El presidente Evo Morales muestra el contrato, durante el acto de suscripción
Los Tiempos
La empresa india Jindal Steel and Power firmó ayer con el Gobierno el contrato para hacer una inversión millonaria en la explotación del hierro del rico yacimiento de El Mutún en Puerto Suárez, acuerdo que fue calificado como el más importante de la historia minera del país.
El convenio fue firmado anoche en Santa Cruz en un acto en el que participó el presidente Evo Morales, ejecutivos de Jindal y dirigentes del municipio cruceño, luego de más de 17 meses desde el proceso de adjudicación en febrero y tras negociaciones con la empresa india que ganó la licitación en junio de 2006.
El Mutún es considerado como una de las minas más grandes de Sudamérica, con reservas de hierro y de otros minerales calculadas en 40 mil millones de toneladas.
Jindal prometió invertir en los siguientes 40 años 2.100 millones de dólares para explotar e industrializar el 50 por ciento del hierro que posee la mina.
En el acto, Morales dijo que desde que se hizo cargo del gobierno, en enero de 2006, pasaron 18 meses en los que su administración trabajó para mejorar las condiciones de la adjudicación de la mina.
Agregó que la licitación que lanzó su gobierno permitirá ese nivel de inversión de 2.100 millones de dólares que es cuatro veces más alto que la cifra que se esperaba antes bajo las condiciones de un anterior proceso anulado a fines de 2005 con la brasileña EBX.
Dijo que también se logró subir los ingresos promedio para el Estado hasta 200 millones de dólares anuales, desde los 18 millones que permitía el anterior proceso de licitación.
El Mandatario destacó además que Bolivia no sólo exportará hierro como materia prima, sino también otros productos industriales como acero, y que en lugar de carbón vegetal, se usará gas natural como combustible.
Asimismo, señaló que la empresa respetará la soberanía del país en las políticas tributarias, al margen de las participaciones que se acordaron con la firma del contrato que ahora debe ser ratificado en el Congreso para entrar en vigencia.
Morales pidió al Legislativo que ratifique "en corto tiempo" el contrato suscrito anoche.
"Aquí no hay contratos reservados como antes, ni firmados en cuatro paredes, antes no eran enviados al Congreso y por eso les pedimos que aprueben rápidamente este contrato porque en todo este tiempo la empresa presentará su plan de inversión", dijo.
El ministro de Minería, Luis Alberto Echazú, dijo que se trata del "mayor contrato minero de la historia de la República".
Jindal conforme
De su parte, Vikrant Gujral, el vicepresidente de Jindal, una de las más grandes compañías de la India, dijo que su siderúrgica perseguía desarrollar el proyecto de El Mutún desde 2004 y agradeció al presidente Evo Morales por haber mostrado la disposición de trabajar para alcanzar un acuerdo con la firma.
Gujral comentó que las negociaciones parecían "interminables" por las numerosas dificultades y problemas que se presentaron, pero que fueron "manejados de manera muy digna".
Durante los trece meses de negociación, varias veces el Gobierno dio por cerrado el negocio con Jindal, pero siempre aparecían nuevos desacuerdos por el precio del gas, por las participaciones para el Estado, boletas de garantía, subsidiaria y los asuntos tributarios, entre otros.
En ese período, la administración gubernamental llegó incluso a lanzar sucesivos ultimátum a Jindal Steel, que no se cumplieron, para llegar a un acuerdo final o buscar otros socios.
REACCIONES
Los dirigentes, cívicos y población de Puerto Suárez, donde está ubicada la serranía de El Mutún, reaccionaron ayer con alegría por la firma del acuerdo con Jindal, un trato que esperaban desde hace varios meses y que ven como la oportunidad de salir de la pobreza.
La Central Obrera Boliviana (COB) dijo que velará por el cumplimiento del contrato, sobre todo en cuento a la generación de empleos.
Ganancia, empleos y producción
Con la industrialización de hierro de El Mutún, el Estado boliviano prevé obtener un ingreso de 200 millones de dólares por año, sin embargo esto dependerá de los precios de los minerales y podría llegar a 300 millones de dólares.
La empresa india está comprometida a invertir en los siguientes 40 años 2.100 millones que servirán para la explotación del 50 por ciento de las reservas de El Mutún, que alcanzan a 40 mil millones de toneladas; crear 21.700 empleos, de los cuales 6.700 serán directos y 15 mil indirectos; y para producir 1,7 millones de toneladas de hierro esponja y 1,4 millones de toneladas de acero laminado al año destinadas al mercado interno y la exportación.
Jindal construirá también una ciudad en El Mutún para sus trabajadores con 5 mil viviendas a un costo de aproximadamente 8 mil dólares por cada unidad, por lo que se estima que se invertirá alrededor de 40 millones de dólares.
Además, la instalación de los servicios básicos, como agua, luz y alcantarillado sanitario, demandará un gasto adicional de otros 10 millones de dólares, por lo que toda la inversión estará en el orden de los 50 millones de dólares.
Los mineros van al diálogo y al bloqueo
La Razón
Los cooperativistas mineros aceptaron ayer iniciar el diálogo con el Gobierno, pero mantendrán sus medidas de presión, con el bloqueo de rutas en Potosí y en la población de Parotani (entre Oruro y Cochabamba), hasta que reciban una respuesta favorable a sus demandas de parte de las autoridades del Poder Ejecutivo.
Tras el ampliado de emergencia de ese sector, el presidente de la Federación Nacional de Cooperativas Mineras (Fencomin), Andrés Villca, anunció que continuarán los bloqueos —ayer se inició en Parotani— y que los cooperativistas se mantendrán en vigilia en La Paz hasta que se lleve a cabo el diálogo. También dio garantías a la población paceña de que no se afectará el cabildo que se realizará mañana.
“Vamos a ir al diálogo con el Gobierno y en La Paz se mantendrá la vigilia sin perjudicar el cabildo”, aseguró el dirigente.
Al respecto, el ministro de Minería, Luis Echazú, dijo desconocer los resultados del ampliado de los cooperativistas mineros, pero aseguró que lo que se quiere es dialogar con este sector.
También reveló que las cooperativas de Atocha, en Potosí, le enviaron un comunicado donde le hacen conocer su rechazo a las medidas adoptadas por Fencomin. Según Echazú, los trabajadores mineros le expresaron su preocupación por las actitudes políticas de algunos dirigentes.
Villca también afirmó que el encuentro con el Poder Ejecutivo se condiciona a la liberación de todos los cooperativistas detenidos y a la devolución de los artículos decomisados por la Policía.
Al momento, 10 trabajadores mineros fueron liberados por los jueces cautelares de las jurisdicciones de La Paz y El Alto, previa presentación de garantías, incluido el dirigente Iván Salinas que fue detenido con 198 cartuchos de dinamita y liberado ayer, previa aplicación de medidas sustitutivas a la detención preventiva.
Las demandas de los cooperativistas mineros incluyen la paralización de todos los decretos que afectan al sector y piden que no se incrementen los impuestos al sector, aseguró Villca.
Para los cooperativistas, es condición innegociable la revisión y congelamiento del decreto que declara reserva fiscal todas las áreas mineras hasta que la Asamblea Constituyente se pronuncie sobre una política del Estado, en la que desean estar incluidos como parte del sector económico.
Ayer, los cooperativistas mineros fueron nuevamente reprimidos por el Gobierno al intentar ingresar en una marcha a las calles del centro de La Paz. La movilización partió del Cementerio General y, a la altura de la intersección entre las avenidas Baptista y Buenos Aires, fue dispersada por los efectivos policiales.
La profusión de gases lacrimógenos lanzados por los policías afectó a las vendedoras y a los transeúntes que pasaban por el lugar. Imágenes de televisión mostraron a niños y ancianos afectados por los agentes químicos.
Ayer, en Potosí, los cooperativistas mineros continuaron con el bloqueo de las vías de acceso a esa ciudad y la dejaron incomunicada. Hacia Sucre, hasta anoche, había cuatro puntos de bloqueo: dos kilómetros antes del aeropuerto, en la misma terminal aérea, en la localidad de Don Diego y en el cruce a Chaquí.
En el camino Potosí-Oruro, los bloqueos se ejecutan cerca a la Puerta del Diablo, a 10 kilómetros de la Villa Imperial. Mientras que en la ruta que une Potosí con Tarija y Villazón, hay bloqueos a la altura del Cerro Rico.
La Asociación de Ingenios bloqueó también el centro de la ciudad. Porfirio Mamani, de la Federación de Huanuni, aseguró que existe un bloqueo también en la región de Parotani, camino a Oruro, donde los cooperativistas fueron interceptados por la Policía el martes.
Redacción Central y Redacción Sucre
Glosario
Cooperativistas • Son las personas que trabajan por cuenta propia (cuentapropistas).
Concesión • Es la entrega de un área minera para su explotación y por un determinado tiempo.
La ley vuelve a fojas cero en Senadores
La norma que eleva a rango de ley el decreto de relanzamiento de la Comibol volvió a fojas cero luego de la reconsideración que se hiciera en la Cámara Alta, informó ayer el senador de Podemos Luis Vásquez.
“El senador (masista) Santos Ramírez ha pedido la reconsideración (de la ley. Sin embargo), se necesitaban dos tercios. Entonces, para redactar un nuevo artículo se necesita discutir todo de nuevo, y el voto debe ser por mayoría”, explicó.
El 31 de octubre de 2006, el Gobierno emitió el Decreto Supremo 28901 de relanzamiento de la Comibol y destinó más de nueve millones de dólares a la reactivación de la Empresa Minera Huanuni (EMH).
Ayer, la bancada del MAS, aprovechando la presencia del senador suplente del MNR Fernando Romero, del presidente del Senado, José Villavicencio (UN), y la ausencia total de Podemos, logró asegurarse el quórum mínimo (14 votos) para sancionar la norma. El vicepresidente del Senado, Carlos Börth, informó que la norma será ´rediscutida y replanteada´ desde las 10.00 horas de hoy.
Cooperativistas mantienen cerco a Potosí
El Diario
Potosí, (ANF).- Los cooperativistas mineros mantienen el cerco a la ciudad y amenazan con radicalizar sus medidas de presión, exigiendo al gobierno dejar sin efecto la nacionalización de las concesiones mineras.
A diferencia de la primera jornada de sus movilizaciones, ayer no se procedió a bloquear las calles de la ciudad por lo que las actividades públicas y privadas se desarrollaron con normalidad.
Los presidentes de las más de 30 cooperativas mineras en Potosí, en un ampliado de emergencia, determinaron radicalizar sus medidas y convocaron a sus afiliados a masificar el bloqueo en respuesta a la represión que se efectuó en La Paz.
Antonio Pardo, dirigente del sector, lamentó la actitud del gobierno al advertir que “si el gobierno no cede en sus posiciones radicalizarán sus medidas con el bloqueo general de caminos no sólo en los distritos mineros del occidente, sino también en otras regiones del país hasta lograr sus objetivos”.
El comandante departamental de la Policía, Raúl Mantilla, explicó que hay más de 400 vehículos varados en los cuatro puntos de bloqueo en los accesos de ingreso a la ciudad, además de otros dos en agua dulce y en proximidades de Porco en el tramo Potosí - Uyuni.
COD
Los cooperativistas mineros defienden los grandes intereses económicos de las empresas transnacionales sin pensar en las necesidades que tiene el país, dijo el secretario ejecutivo de la Central Obrera Departamental (COD), Gerardo Coro.
Añadió que detrás de ese movimiento, se mueven intereses de estas empresas grandes cuyas divisas salen al exterior dejando para el país apenas migajas.
Coro aclaró que no defiende la política minera de Evo Morales, ya que desde hace años los trabajadores han planteado la refundación de la Comibol, no sólo para generar más recursos económicos para el tesoro General de la Nación.
También para crear nuevas fuentes de trabajo que es lo que más hace falta en el país. Sin embargo, el dirigente sindical recordó que el gobierno explicó que las medidas que intenta implementar, no afectará en nada a los cooperativistas mineros.
“Consideramos que la intención del gobierno es recuperar los recursos naturales no renovables a favor del país o, en su defecto, hacer que algunas empresas paguen sus impuestos de acuerdo a las ganancias que perciben”, dijo.
El ejecutivo de la COD exhortó a los cooperativistas mineros a deponer sus actitudes radicales que sólo servirán a las empresas transnacionales y al fortalecimiento de los partidos tradicionales.
El Gobierno y Jindal firman el trato para explotar el Mutún
La Prensa
El Gobierno aseguró anoche la inversión de 2.100 millones de dólares –en un plazo de ocho años–, la generación de 6.700 empleos directos y un ingreso anual por el cobro de impuestos de 200 millones de dólares, con la firma con la empresa india Jindal del acuerdo para la explotación e industrialización del hierro del Mutún, ubicado en la provincia Germán Busch, de Santa Cruz.
Los 200 millones de dólares serán percibidos a partir del tercer año del proyecto, es decir, cuando se empiece a exportar hierro. El acuerdo comercial fue rubricado a un año de que el consorcio asiático se adjudicó la licitación para la extracción e industrialización del mineral del Mutún y a 17 meses del lanzamiento de esa convocatoria por la administración de Evo Morales.
El Mandatario instó anoche al Poder Legislativo a acelerar la aprobación de contrato para que termine el proceso de legalización del documento, que también deberá ser protocolizado por la notaría de Gobierno, en Santa Cruz.
El acto se realizó en instalaciones del Sindicato 4 de Noviembre con la presencia del vicepresidente Álvaro García y otros funcionarios de Estado.
Morales, acompañado de su comitiva oficial, y el vicepresidente de Jindal, Vikrant Gujral, tienen programado visitar hoy Puerto Suárez. El trato sólo compromete la extracción del 50 por ciento del hierro del Mutún y, según un boletín del Ministerio de la Presidencia, “a partir de la instalación de la planta, la siderúrgica creará 6.700 empleos directos y 15.000 indirectos para la producción de 1,7 millones de toneladas de hierro esponja y 1,4 millones de toneladas de acero laminado destinadas al mercado interno”.
Últimas gestiones
La rúbrica del acuerdo comercial estuvo precedida de prolongadas jornadas de negociación que derivaron la noche del martes en el ingreso del Banco Bisa como la institución financiera que solventará las dos boletas de garantía por 45 millones de dólares del consorcio asiático.
El viernes de la anterior semana, el Ejecutivo y Jindal acordaron en fijar el precio del gas natural para industrializar el hierro del Mutún en 3,32 dólares por millón de Unidades Térmicas Británicas (BTU), en boca de pozo.
En los primeros tres años, la empresa india invertirá en la construcción de la infraestructura necesaria para la explotación del yacimiento de hierro y su tratamiento Desde el tercer año, se prevé la exportación 1,5 millones de toneladas de hierro industrializado. Después de la firma del acuerdo, el presidente Morales dijo a la prensa acreditada en el lugar del evento que “hoy es un día importante para la región y para la nación, después de muchos días de trabajo y años de espera”.
Gujral dijo que "este es el proyecto más grande que se ha hecho en Bolivia y quiero asegurar a todos que no vamos a perder esta oportunidad. Esto está diseñado para que así ocurra."
De acuerdo con la declaración del ministro de Minería, Luis Alberto Echazú, Jindal explotará el yacimiento por 40 años consecutivos. En ese lapso de tiempo, el Estado boliviano podrá disponer líibremente del otro 50 por ciento, que podrá ser explotado por una empresa fiscal o mediante un contrato de riesgo compartido, como el de la otra mitad, con una empresa nacional o extranjera.
La provisión del gas natural no se efectuará sino hasta el tercer año del proyecto, puesto que ese es el plazo impuesto por la misma Jindal para terminar de construir la siderúgica y toda la infraestructura necesaria para industrializar el mineral de hierro, que se venderán después en el mercado internacional.
Idas y venidas
22 de septiembre, 2005, el Gobierno de Eduardo Rodríguez anuncia el lanzamiento de la licitación para la expotación del hierro del Mutún.
30 de septiembre, el Ejecutivo dice que las siguientes empresas compraron el pliego de licitación: Mittal Steel Group, de Inglaterra , EBX Siderúrgica del Brasil , Techint-Siderar un consorcio de Argentina y Luneng Shandong de China.
10 de febrero, 2006, la administración de Evo Morales y los cívicos e Puerto Suárez decidieron que se emite una nueva convocatoria.
13 de mayo, el Ministerio de Planificación confirmó que las empresas: anglo-holandesa, Mittal Steel; de la india Jindal; y la argentina, Siderar, compraron los pliegos de especificaciones.
1 de junio, 2006, el Gobierno adjudicó a Jindal el contrato de licitación.
30 de junio, Jindal entrega la documentación técnica.
14 de agosto, el Ejecutivo y el consorcio asiático firman el primer acuerdo.
21 de diciembre, la Cámara de Diputados aprobó la terna de candidatos para optar al cargo de presidente ejecutivo de la estatal Empresa Siderúrgica del Mutún (ESM), integrada porWálter Chávez Paz, Tomás Sergio Justiniano y Rolando Ibáñez Gómez.
27 de enero, 2007, los cívicos de Puerto Suárez expresan su malestar por la demora en la firma del contrato entre el Gobierno y Jindal.
1 de febrero, el cónsul de la India en Bolivia, Arvind Sharma, aseguró que Jindal continúa interesada en explotar hierro del Mutún y espera retomar las negociaciones con el Gobierno los más pronto posible.
16 de febrero 2007, el Ejecutivo boliviano devuelve documentos a Jindal por falta de respaldo jurídico que respalde dichos papeles.
26 de febrero, el presidente Morales se reúne en La Paz con representantes diplomáticos de la India y Jindal para garantizar pa prosecusión de las gestiones. La falta de documentos legalizados es uno de los impedimentos que en las siguientes reuniones obstruye la firma del trato.
15 de junio, el Ejecutivo y Jindal redactan en Cochabamba el contrato, que luego fue entregado a una comisión técnica gubernamental para su análisis.
13 de julio, se fija el precio del gas natural en 3,32 dólares el millón de Unidades Térmicas Británicas (BTU), para la industrialización del hierro.
17 de julio, el Banco Bisa garantiza a Jindal para que dé dos boletas de garantía por 45 millones de dólares.
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