SI LA QUERÉS, DEFENDELA
Miguel Urioste
Director de la Fundación TIERRA
PULSO -
Así reza una gigantesca pancarta en la plaza 24 de Septiembre invocando a votar por el sí a la autonomía. Esa frase condensa un sentimiento mayoritario en la capital oriental que, traducida al contexto actual, significa: defendé a Santa Cruz de la migración colla, defendela del atropello de los indios, defendela de los quita tierras, defendela del centralismo, defendela del andino centrismo… y podríamos seguir añadiendo a otros “agresores” de las últimas semanas: el MERCOSUR, las Naciones Unidas, la OEA, los países vecinos….
Esta pancarta expresa nítidamente el sentimiento de victimización que se ha apoderado de una vasta mayoría de los habitantes de la ciudad de Santa Cruz, en gran medida a partir del perverso proceso de desinformación llevado adelante por eficaces canales de televisión que diariamente destilan resentimiento y envenenan las almas de las nobles gentes orientales.
Estos mensajes comunicacionales plagados de agresividad, sensacionalismo y racismo, están insuflando a la población de tierras bajas un enfermizo sentimiento autonomista-independentista y provocando un daño irremediable a Bolivia. La nación boliviana no podrá perdonar a sus mezquinas élites, -ahora en el oriente- el haber debilitado a tal extremo la unidad nacional.
Ante el colapso de los precios de los minerales y la inexistencia de reservas de hidrocarburos, durante una década Bolivia dejó de depender de la explotación de los recursos naturales no renovables como la plata, el estaño y el petróleo.
A partir de los años ochentas, bajo la consigna de “exportar o morir”, Santa Cruz, con el apoyo del gobierno nacional, logró construir un modelo agro exportador basado en el monocultivo de la soya. Casi de la nada el grano de oro se convirtió en pocos años en el principal producto de exportación y principal fuente de generación de divisas para el país.
Por eso, cuando se descubren importantes yacimientos de gas en las tierras bajas, las perspectivas generadas por el boom de la soya en los empresarios afincados en el oriente, se asocian a las posibilidades de una acumulación de capital aún mayor.
La condición era el control privado de la exploración, transformación y exportación del gas natural y sus derivados. A esto se añaden además las potenciales ganancias de los propietarios de tierras que ahora pretenden alquilarse para producir agro combustibles.
Sin embargo, el derrocamiento del segundo gobierno de Sánchez de Lozada y el crecimiento de una propuesta popular indígena a la cabeza de Evo Morales, de manera torpe e innecesariamente agresiva, dieron fin con ese sui generis proyecto de modernización regional en manos exclusivas del capital privado.
El tiro de gracia más certero al “cruceñocentrismo” estimulado por las grandes corporaciones trasnacionales del petróleo, fue la “nacionalización” del gas que –desde el 2006- logró importantes incrementos en la recaudación de los impuestos nacionales que pagan las empresas –especialmente PETROBRAS- y la consecuente multiplicación de los ingresos del Tesoro General de la Nación.
En toda nuestra historia republicana, ningún gobierno ha dispuesto de tantos ingresos como ahora el gobierno del presidente Evo Morales. Por consiguiente, la pugna radica en quién se apropia de este nuevo excedente: ¿las regiones?, ¿el gobierno central?, ¿los indígenas?, ¿los municipios?, ¿los movimientos populares, ¿las élites?, ¿empresarios paceños trasladados a Santa Cruz?, ¿los cruceños?, ¿las trasnacionales?
El modelo de la soya incubó en Santa Cruz un pujante gremio que logró diversificar su representación en una variada gama de instituciones: Alcaldías, Prefecturas, Comités Cívicos, Cooperativas de Servicios, Cámaras Empresariales, e inclusive la Central Obrera Departamental… que fueron cooptadas y funcionalizadas en la perspectiva de consolidar esa clase empresarial terrateniente -tímidamente burguesa y semi capitalista- de un puñado de familias instaladas en Santa Cruz que, sin embargo, dan empleo a una nutrida clase media acomodada. Ellos han construido el gran mito de la región y la autonomía, de la “otra Bolivia”, que encubre el sentido más básico de reproducción económica de cualquier clase social en el poder.
Desde 1985 hasta el 2003, el aparato de Estado a nivel nacional ha estado controlado por la burguesía nacional creada por el MNR, bajo la careta del regionalismo cruceño. Durante casi dos décadas de gobiernos democráticos, las élites bolivianas afincadas en Santa Cruz han controlado –ininterrumpidamente- los principales ministerios del sector económico orientando la mayoría de las políticas públicas para favorecer el crecimiento de esa región oriental: carreteras, energía eléctrica, aeropuertos… financiados por el gobierno central sumados a las iniciativas locales generadas con las regalías del 11%.
Aunque la Participación Popular de 1994 corrigió parcialmente la concentración de recursos en las tres ciudades capital del eje central, no logró focalizar la inversión pública en los sectores poblacionales más excluidos, particularmente los municipios rurales.
Si bien a partir de 2003 estas élites son alejadas del gobierno central, es recién a partir del año 2006, con el presidente Evo Morales, que el modelo de los barones del oriente es abiertamente impugnado desde el Estado nacional. A esto se suma que las preferencias arancelarias de las que la soya boliviana gozaba en la Comunidad Andina llegan a su fin y los privilegiados financiamientos públicos para la agroindustria disminuyen significativamente, dejando a la otrora pujante burguesía agroindustrial de Santa Cruz librada a su propia suerte.
Puesto que esa empresa agro industrial ya no tiene ahora el control del Estado nacional para su propio beneficio económico, no le queda otra opción que protegerse en su territorio, encerrarse en sí misma, apropiarse de la totalidad de “sus” recursos naturales, construir “su” propia institucionalidad pública, “su” propio gobierno, “su” propio Estado. Pero la actual Constitución Política y el proyecto de Nueva Constitución no se lo permiten.
Es evidente pues que la razón principal del autonomismo a ultranza que hoy vive el oriente de Bolivia, es de orden eminentemente económico. Todo lo demás -sentimientos anticollas, pretendido orgullo del mestizaje cruceño, camisas blancas con ribetes folklóricos y sombreros de sao- no son más que la envoltura que oculta la razón de ser de una clase rentista emergente, es decir su reproducción a partir de la apropiación para sí de la renta de la tierra y del conjunto de los abundantes recursos naturales de la región.
La participación popular municipal iniciada el año 1994 ha conquistado hegemonía en todo el territorio y se ha convertido en un bastión irreversible de participación ciudadana a nivel local. La PP se adelantó oportunamente a la descentralización departamental. De haber sido al revés, primero la descentralización departamental con las competencias autonómicas que ahora reclama el departamento de Santa Cruz, jamás se habrían creado 327 municipios con el 20% de coparticipación tributaria y el 30% de la inversión pública. Ahora que han transcurrido 14 años de gobiernos locales exitosos, con masiva participación ciudadana pero especialmente con apropiación indígena de los espacios de poder local, ya es tarde para que las élites departamentales intenten retomar el control de “su” territorio.
Las autonomías que nazcan en el futuro, y el gobierno central, no podrán ignorar los importantes espacios de participación ciudadana conquistados a nivel local, especialmente en el área rural donde hay más de 280 municipios con gobiernos campesinos o indígenas.
De hecho hoy, la estructura fiscal del Estado boliviano es la más descentralizada del continente americano ya que asigna un 20% a los municipios, y el 40% a los departamentos, quedando únicamente un 40% en manos del gobierno central.
La manera ilegal en que se lleva a cabo el referéndum del 4 de mayo y el contenido centralista, autoritario y separatista de los Estatutos Autonómicos constituyen el mayor acto de sedición contra el Estado y la Nación Bolivianos desde la creación de la República. Por eso, a quienes nacimos en los andes nos llena de orgullo poder decir “Santa Cruz somos todos los bolivianos”.
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